Nuestro legendario columnista, Ricardo Briceño, autor de esta valiosa sección, nos invita en esta ocasión a una introspección personal que revela su faceta más íntima y profesional. A través de un recorrido que abarca desde su niñez hasta más de 40 años de trayectoria laboral, comparte una historia marcada por logros, reconocimientos y, sobre todo, una profunda vocación social.
Por Ricardo Briceño Meneses
Profesional de la gastronomía
Columnista Revista Canal Horeca
Soy un apasionado por la cocina, creo que tocar los sentidos de una persona a través de la comida es algo sublime, los que me conocen saben que, en mi cocina, el orden y la disciplina son parte de la rutina, el apego a las técnicas y el buen trato a las materias primas no son negociables. Soy muy estricto con él tema, fuera de eso soy una persona alegre, sensible me gusta ayudar a los demás. Promuevo el reconocimiento, porque creo que una persona se puede desarrollar en su lugar de trabajo, también propicio el espacio para las bromas y la buena onda porque son necesarias, sobre todo cuando se trabaja bajo presión.
Me crie entre tomates zapallos y zanahorias
Provengo de una familia quilicurana muy numerosa. Somos 12 hermanos, mi papá, Gerardo, viejo de campo, que se casó tres veces. Separado, viudo y ahora ya partió, está junto a mi madre Violeta, que falleció cuando yo tenía un año. Nos criamos en el campo a pata pelada corriendo entre zapallos, zanahorias y tomates. El pan amasado con pebre las cazuelas, el charquicán y los porotos, nunca faltaron en nuestra mesa, los mejores recuerdos que tengo de niño son las travesuras con mis primos, el olor al pan recién horneado y a mi abuela con una varilla en la mano para que no le sacáramos el pan del canasto, Jajaja que tiempos,
Hoy estoy felizmente casado con Soledad, mi compañera de vida con quien hemos formado una linda familia junto a nuestros hijos. Alén, profesor de lenguaje amante de los libros y Thomas, deportista de alto rendimiento, quien nos ha dado la alegría de poder acompañarlo a los Juegos Olímpicos de Río 2016 y Paris 2024. Hoy nuestra familia está plena con la llegada de Lua, nuestra nieta.
Mis comienzos en Hotel Carrera
Mi historia con los sartenes comenzó a los 20 años en el recordado Hotel Carrera. Empecé como aprendiz de cocina, año 1980, esa fue mi primera escuela, la mejor diría yo. Lo que allí aprendí me formó para toda la vida: responsabilidad, lealtad, trabajo en equipo, respeto y lo más importante, me ayudó a descubrir mi pasión por la cocina. Mis estudios gastronómicos los realicé en el Pueblito del Parque O’Higgins, de día trabajaba y de noche estudiaba, fue una etapa de harto sacrificio, pero valió la pena. Si lo tuviera que resumir diría que Inacap me enseñó las técnicas del arte culinario y el Hotel Carrera me dio las herramientas para ser el cocinero que soy.
Aramark, una gran compañía
Gran parte de mi vida laboral, la realicé en esta compañía, que me dio la oportunidad de crecer como profesional y como persona. Solo tengo palabras de agradecimiento porque durante estos cuarenta años que permanecí en ella, tuve la posibilidad de crecer y desarrollar una carrera exitosa, donde pude perfeccionarme a través de la capacitación constante, que me permitió afrontar nuevos desafíos y salir airoso.
Llegué el año 1986 como ayudante de cocina y terminé el 2026 como chef ejecutivo del área de minería. Dirigí grandes equipos de trabajo y me emociona ver que muchos de los que fueron mis ayudantes, hoy son grandes maestros y algunos ya son chef. En este largo caminar por Aramark, conocí gente muy valiosa, que formó parte de mi desarrollo como profesional y con los cuales se crearon lazos que van más allá del trabajo. Siempre estuve al servicio de mi equipo, parte de la formación es la enseñanza que va con la corrección, con un llamado de atención, pero también con una felicitación y muchas veces con palabras de aliento cuando la situación lo ameritaba, porque en el fondo formar es más que corregir, es ayudar a otro a crecer. Siempre digo que mi trabajo es servir a las personas, y siempre que llegue a un lugar mi discurso fue el mismo “yo trabajo para usted”.
Hobbies
Mi pasa tiempo principal es trabajar la madera, soy un restaurador amateur, a veces paso horas tratando de recuperar un mueble, una silla, una pieza antigua. Todas ellas tienen marcas por el paso del tiempo y estas nos cuentan una historia. Reparar es como ayudar a conservar esa historia, la paciencia, dedicación y delicadeza al lijar y ensamblar una pieza, me dan mucha paz interior.
También me gusta viajar mucho, conocer otras culturas, su gente, su historia, a cada lugar que llego visito su mercado, pruebo sus comidas, escucho historias que te transforman. Ver paisajes que te hacen quedar perplejos con su belleza, para mi viajar y conocer son formas profundas de crecer.
Premios gastronómicos
A lo largo de mi carrera he ganado importantes premios en torneos gastronómicos, en mis Palmarés, hay medallas de oro, plata y bronce incluyendo el gorro de oro.
En el año 2018 fui nominado a los Premios Fuegos en la categoría Trayectoria.
Revista Canal Horeca
Llevo 15 años como columnista permanente de la Revista Canal Horeca, en donde a lo largo de estos años he entrevistado en mi columna de Chef a Chef a más de 70 profesionales de la gastronomía, entre hombres y mujeres, de los más diversos lugares de este país.
Hitos importantes en mi carrera profesional
WACS 2010
Uno de los logros más importantes en mi carrera, fue el haber dirigido al equipo de más de 100 profesionales de la gastronomía que participó en el 34º Congreso Mundial de la Asociación Mundial de Sociedades de Cocineros (WACS, que se celebró en Santiago del 24 al 28 de enero de 2010. Dicho equipo que trabajó más de dos meses en la planificación, puesta en marcha y ejecución del evento, fue un hito histórico para nuestro país, marcando la primera vez en 80 años que este congreso gastronómico, se realice en Latinoamérica, teniendo su centro en varios puntos de Santiago, siendo el principal CasaPiedra hoy Metropolitan Santiago, en donde se dieron cita más de 400 chefs de 83 países. El evento se pudo realizar con la destacada participación de las casas de estudio, Inacap, Duoc y el IPChile, quienes facilitaron sus dependencias, además de la participación directa en el evento de sus estudiantes y profesores.
Elige vivir sano
En el año 2011 tuve la suerte de dirigir al equipo de cocineros que se desempeñó en el desarrollo de un recetario de productos del mar que fue creado para la campaña “Elije Vivir Sano”, de la ex primera dama señora Cecilia Morel, quien confió en este grupo de chefs de Aramark para la creación y elaboración de estas recetas. Esto también se enmarcó en la iniciativa “América Latina y el Caribe Sin Hambre” de la FAO y los Chefs contra el Hambre, del cual también fui miembro.
Terremoto del 27F de 2010
Siempre he dicho que estoy al servicio de las personas. En este sentido, el año 2010 y después del terremoto del 27 de febrero de 2010 que afectó a la zona sur de nuestro país, Achiga me solicitó la posibilidad de armar un equipo de cocineros para ir en ayuda de los más afectados de esta zona. La misión era poder entregar 30 toneladas de salmón que una empresa del rubro había donado para los damnificados. Con la ayuda de los chefs David Calquín y Miguel Guzmán, logramos reclutar 20 cocineros y partimos en ayuda de estas personas. Nuestra misión principal fue preparar a la parrilla este salmón, esto se realizó con el apoyo de las juntas de vecinos, la gobernación marítima y la Municipalidad de Talcahuano. Las preparaciones se realizaron en los patios de las escuelas y canchas de fútbol, fue una experiencia muy enriquecedora, ya que el entusiasmo que había de los vecinos, nos contagiaba a todos y eso que ellos habían perdido todo, porque el mar los había dejado sin nada.
Servir a los demás significa entregar algo de ti por el bienestar de otro, la actitud lo es todo, dar un buen servicio implica ir más allá de lo esperado: mostrar amabilidad, respeto, interés por la necesidad de las personas que estamos atendiendo. No hay que olvidar que quienes trabajamos en servicio, dependemos de quienes atendemos, preparar algo con dedicación y entregarlo de la mejor forma, es nuestra misión.
