Daniel Contreras está en la elite de la cocina náutica y lleva 15 años navegando en superyates. “Cocinando entre olas” es su bitácora de vida flotante, con platos desde México hasta Dubái, anécdotas de famosos y una tormenta que casi lo cambia todo.
¿Qué se cocina a bordo de un superyate cuando la nave atraviesa una tormenta entre Göcek y Atenas? ¿Qué plato se sirve la noche en que unas servilletas del Titanic aparecen en una cena en Puerto Vallarta? El chef chileno Daniel Contreras ha hecho de ese universo su lugar de trabajo durante más de 15 años, y ahora lo transforma en un libro:
“Cocinando entre olas: relatos y recetas de un chef en altamar”
No es un recetario tradicional. Es una bitácora de vida flotante. Contreras invita al lector a recorrer el Mediterráneo, el mar Rojo y el Pacífico mexicano a través del paladar, con un lenguaje cercano y una propuesta visual cuidada. Pero, sobre todo, con historias reales que van desde una cena amenizada por los músicos Mijares y Alex Syntek hasta la presión de cocinar para un jefe hindú que sólo come vegetales, donde los sabores nacen de la creatividad y el respeto por los ingredientes.
Su origen está en la comuna de Conchalí, en el norte de Santiago. Allí, entre 2003 y 2005, trabajaba en una tienda de vinos. Entre catas y conversaciones con sommeliers, descubrió que la cocina no era una curiosidad, sino su vocación. Luego vino DUOC UC, el Hotel Grand Hyatt, una práctica en Tijuana y un restaurante en La Paz, Baja California Sur. Hasta que en 2009 todo cambió: se embarcó por primera vez en el yate Tully, navegando el Mar de Cortés para una de las familias más poderosas de México. “Ahí aprendí a trabajar con precisión, creatividad y bajo presión, en un entorno que exigía excelencia en cada detalle”, recuerda.
“No es sólo lujo. Es oficio, improvisación y mucho amor por lo que hago. Este libro es mi bitácora de navegación”, afirma Contreras, quien hoy suma un máster en pastelería italiana del ICIF y una década navegando por el Adriático, el Tirreno, Grecia, Turquía y el mar Rojo, con escalas en Hurghada (Egipto) y Jeddah (Arabia Saudita).
UN LIBRO DIVIDIDO EN TRES TRAVESÍAS CULINARIAS
“Cocinando entre olas” no sigue la estructura típica de entradas, fondos y postres. Está organizado en tres grandes partes que reflejan la vida del chef tanto en altamar como en tierra firme:
1. Sabores de Latinoamérica (Chile y México)
Un regreso a sus raíces tras dos décadas navegando. Aquí el lector encontrará platos como tacos de camarones capeados o tamales de mora, junto a técnicas como la nixtamalización y el uso de ajíes. Y como cada travesía también tiene música, Contreras relata una noche en la costa del Pacífico mexicano con Mijares y Alex Syntek de fondo, y otra en Puerto Vallarta donde unas servilletas bordadas con el nombre del Titanic transformaron una cena en una historia inolvidable.
2. Bajo el sol del Mediterráneo (Italia, Grecia, Francia y Cerdeña)
Un homenaje a la cuna de la gastronomía. Platos como burrata con tomates cherry, espaguetis frutti di mare y tiramisú conviven con relatos de mercados locales y cocinas de hoteles de lujo. El chef comparte dos vivencias extremas: una travesía desafiante entre Göcek y Atenas durante una tormenta que puso a prueba a toda la tripulación, y una excursión al volcán Stromboli que le recordó la fuerza indomable de la naturaleza.
3. Delicias del Medio Oriente (Turquía, India y Dubái)
El viaje culmina con los aromas intensos de la cocina india y árabe: curries, naan recién horneado y chutneys que muestran cómo integrar fermentaciones y cocciones lentas a bordo de un yate. Aquí Contreras revela dos anécdotas que conectan con otras culturas: una cena sencilla, pero reveladora en un restaurante tradicional de Dubái, y su experiencia desarrollando cocina vegetariana de autor para un jefe hindú, donde cada sabor nacía del respeto absoluto por los ingredientes.
Al cierre, el libro incluye un glosario ilustrado con técnicas y utensilios mencionados en las recetas, para que cualquier lector, sin importar su nivel en cocina, pueda animarse a replicar estos platos en tierra.
Actualmente, Contreras se encuentra en Europa, donde a fines de mayo se embarcó en una nueva aventura laboral como chef a bordo de un exclusivo yate, “2026 marca el inicio de una etapa que me tiene muy entusiasmado y con muchas ganas de seguir creciendo en el mar, y con aún más ganas de poder compartir mi experiencia con las personas que quieran aprender recetas de otras latitudes, con un segundo libro que ya comencé a escribir”, afirma.
“Cocinando entre Olas” se encuentra disponible en diversas librerías como Lolita, Ulises, La Tienda Nacional, Librería Salvaje, Antártica y a través de la web cocinandoentreolas.mitendanube.com.
Junio2026
