Dejó una carrera tradicional en la Universidad de La Frontera, para cruzar el país y estudiar pedagogía en la Universidad de Tarapacá. Hoy además de docente es directora de la fundación “Sabores del Futuro”, cuya propuesta se basa en un modelo que transforma la vocación en una oportunidad laboral concreta.
Por Ricardo Briceño
Alejandra es Profesora de educación general básica y psicopedagoga, además de directora de la fundación “Sabores del Futuro”.
Nació en Santiago, pero vivió parte de su vida en Pucón. “Recuerdo una ciudad donde los caminos eran de tierra y su esencia siempre ha estado ligada al turismo y la hotelería, ese Pucón de los años ´80 y ´90 donde la vida de campo se sentía en cada rincón. Los aromas de la leña húmeda, la tierra mojada después de la lluvia y los sabores frescos de los productos locales, como los piñones y las frutas de estación, marcaban el ritmo del día a día. Era una época en la que la comunidad era una red de apoyo natural: todos nos conocíamos y la vida en comunidad era primordial”.
Esta docente se define como una persona que valora profundamente el rigor del estudio y el trabajo. “Soy metódica y tenaz, lo que me ha permitido desarrollar una profunda capacidad para mirar más allá de lo evidente y adaptarme con éxito a los cambios. Me enfoco no solo en cumplir con las expectativas, sino superarlas constantemente, buscando la excelencia en cada proyecto que emprendo”, señala.
A pesar de esta formalidad profesional, también disfruta enormemente de la ligereza de la vida. Es una persona transparente y sincera, “y aunque me nutro de conversaciones profundas e interesantes que me permiten conectar a un nivel intelectual, siempre dejo un espacio para las simplezas que nos conectan en el día a día. La lealtad es un pilar fundamental para mí”.
Su familia, su mayor motor
Está casada con el chef Gabriel Vilches, quien es miembro de la prestigiosa asociación Les Toques Blanches, y tengo un hijo, Martín, ingeniero en informática. Su madre, Verónica, fue quien con el rigor propio de los años ´80, “nos educó y nos entregó los valores y competencias que hoy nos permiten destacar tanto en lo profesional como en lo personal. Mis hermanos, Rodrigo y Roberto, son mi gran apoyo. Debo reconocer que una de mis mayores inspiraciones ha sido mi tío, Gonzalo Pinto, un destacado profesional y dirigente que impactó significativamente en localidades rurales de la Región de la Araucanía. A su lado, mi hermano mayor, Rodrigo, con su gran integridad, amor familiar y liderazgo, también me ha marcado profundamente, además, debo mencionar a Berlan Eltit, quien me mostró el gusto por la buena mesa, la importancia de la alimentación y el valor de las relaciones con los demás”, expresa.
Para Alejandra, educar es el motor de la transformación social, una búsqueda por ser una contribución real a la sociedad. “Tomé la decisión de hacer un cambio radical: dejé una carrera tradicional en la Universidad de La Frontera, en el sur, para cruzar el país y estudiar pedagogía en la Universidad de Tarapacá. El cambio fue impactante, pero la propuesta curricular me cautivó: una malla centrada en la neurociencia y la diversidad, que me permitió comprender que la educación es un camino que debe adaptarse a cada persona. Logré titularme de ambas carreras y así descubrí mi verdadera pasión por la transmisión del conocimiento, entendiéndola no solo como una profesión, sino como una poderosa herramienta para aportar en la formación de niños, adolescentes y adultos”.
De profesora a Directora de la “fundación sabores del futuro”
Su experiencia profesional la llevó a conocer la educación desde múltiples perspectivas. De su tiempo como profesora de enseñanza básica aprendió la importancia de los cimientos. Luego, como colaboradora en proyectos del Ministerio de Educación, identificó nichos de mejora que la motivaron a mirar más allá del aula tradicional.
“A partir de 2022, empecé a apoyar a mi esposo, Gabriel, en la creación de actividades para empresas y estudiantes de gastronomía en la región de Atacama y Antofagasta. Fue en ese momento cuando mi experiencia en formación por competencias y las necesidades de la industria me permitió visualizar la brecha que hay entre el mundo educativo y el laboral. Así nació la idea de un plan de trabajo enfocado en acortar esta distancia. Propuse a los dos liceos que imparten la especialidad de gastronomía en Antofagasta un modelo de colaboración único, Si bien hoy estamos centrados en la gastronomía, el modelo es replicable a cualquier área técnico-profesional”.
Para Alejandra, las instituciones educativas enfrentan un enorme desafío. Si bien sus programas curriculares tienen bases teóricas sólidas que son compatibles con el mundo laboral, la falta de recursos económicos impacta directamente en la práctica. “Los talleres de gastronomía, por ejemplo, suelen ser rudimentarios, mientras que la industria actual exige el manejo de tecnología de vanguardia. Un problema clave es la imposibilidad de ir de la teoría a la práctica en aspectos básicos, como el uso de cuchillos y el trabajo con piezas de carne, lo que a su vez impacta en la motivación de los estudiantes. Muchos de ellos, al no tener una experiencia real, no logran visualizar un futuro profesional en la gastronomía y terminan optando por otras áreas”.
Fortaleciendo la educación en los liceos técnico-profesionales
Su propuesta en la Fundación Sabores del Futuro se basa en un modelo que transforma la vocación en una oportunidad laboral concreta. Se entiende que el talento de los jóvenes debe ser cultivado a través de experiencias de aprendizaje que vayan más allá de las aulas. “Actuamos como un agente clave que conecta a estudiantes y docentes con las demandas reales de la industria, promoviendo un modelo educativo innovador y flexible que asegura la pertinencia de la formación, por ello, nuestra propuesta de valor se centra en enriquecer los currículos de los liceos con programas de formación que fomentan el desarrollo de competencias prácticas y habilidades blandas, facilitando a los estudiantes el acceso a equipamiento de vanguardia y la interacción con chefs de renombre. Este enfoque colaborativo, en conjunto con empresas líderes del sector, nos permite crear un camino claro hacia el éxito profesional, empoderando a las futuras generaciones para que se inserten de manera exitosa en el mercado laboral y contribuyan al crecimiento sostenible de la industria”.
Para Alejandra, “Sabores del Futuro” es mucho más que el nombre de una fundación, es una oportunidad real para reducir las brechas de desigualdad que existen en la educación. Es la posibilidad de ampliar la visión de los estudiantes y de ayudarlos a construir planes de vida concretos. “En lo personal, significa poder aplicar todos mis conocimientos en gestión de proyectos y desarrollo de talento humano al servicio de la educación. Es un proyecto que me llena de orgullo y de una gran responsabilidad, tanto con las nuevas generaciones como con las empresas que han confiado en nuestra propuesta de valor. Es un desafío constante, porque para mantenernos en el tiempo, necesitamos seguir sumando colaboradores, generando empleos y forjando alianzas que nos permitan crecer”.
Fundación “Sabores del Futuro” es ser un puente vital entre la educación y el mundo laboral
Colaboración desde los profesionales de la gastronomía
Los profesionales del sector gastronómico son clave para su misión y su apoyo puede manifestarse de diversas formas. “Más allá de las donaciones, los invitamos a convertirse en agentes de cambio. Su experiencia puede enriquecer a los estudiantes a través de clases magistrales o talleres prácticos que abran nuevas perspectivas. Por ejemplo, podrían acompañarnos en la enseña de técnicas específicas de alta cocina, compartir sus conocimientos sobre gestión de restaurantes o incluso donar equipamiento que ya no utilicen en sus cocinas”, indica.
Además, señala que al ofrecer oportunidades de prácticas profesionales o conectar a los jóvenes con eventos del sector a través del networking, los profesionales no solo están apoyando a la fundación, sino que están invirtiendo en la formación de la futura mano de obra de su propia industria.
Para finalizar, envía un mensaje a las empresas del sector alimentario: “Quiero que su participación en la Fundación Sabores del Futuro no sea solo una casilla que marcan en un reporte, sino una inversión estratégica y un acto de profunda conexión humana. Desde mi rol como directora, he visto de cerca el talento y la pasión que hay en cada estudiante de los liceos A-22 La Portada y A-14 de Antofagasta. Son jóvenes que, a pesar de sus contextos de vulnerabilidad, sueñan con transformar la gastronomía. Al unirse a nosotros, ustedes no solo están contribuyendo a un futuro más justo, sino que también se convierten en agentes claves en la formación de una mano de obra calificada y motivada”, concluye.
